Yemenitas fogem pelo Mar Vermelho em meio à intensificação da guerra

Assista: Dentro de um acampamento para refugiados iemenitas em Djibuti

Ibrahim Issa, um homem de 50 anos, vem da cidade costeira de Dhubab, que se encontra na linha de frente do conflito entre os Houthis do Iémen e as forças do governo, apoiadas pela Arábia Saudita. Neste momento, ele está sentado, cercado por sua família, sobre uma lona estendida no chão de areia dentro de um vasto galpão aberto no campo Markazi, em Obock, no norte de Djibuti. O local está repleto de famílias iemenitas que conseguiram escapar de seu país atravessando o estreito Bab al-Mandab de barco.

Após a travessia pelo mar, os refugiados iemenitas chegaram ao acampamento, transportados por caminhões ou a pé, em uma instalação administrada em conjunto pelo governo local e pelas Nações Unidas. “Como eu poderia ficar parado ali enquanto meus filhos gritam e tremem de medo?” questiona Ibrahim. “Quando o som dos aviões começa, e as crianças ouvem, elas começam a gritar e se desesperar. Como pais, é nossa responsabilidade. O que você pode fazer ao ver isso? Foi por isso que fugimos, para protegê-los.”

Recentemente, a Arábia Saudita emitiu os primeiros alertas de ataques aéreos para Riyadh, desde que os Houthis intensificaram seus ataques. O avanço rápido dos Houthis no Iémen pode trazer uma nova e perigosa dimensão à guerra envolvendo o Irã. Ibrahim escapou em seu barco de pesca, levando a família e alguns bodes. Como pescador, ele já possuía uma embarcação grande o suficiente para resgatar sua família do Iémen. Ele até trouxe alguns bodes, que agora vejo pastando nas proximidades, remexendo entre canisters de gás de cozinha e garrafas plásticas vazias. Algumas famílias conseguiram trazer pequenos pacotes de pertences, enquanto outras chegaram exaustas, vestindo apenas as roupas que usavam na fuga.

Nos últimos dias, mais de 3.000 refugiados chegaram a este acampamento, muitos deles famílias inteiras. A ONU estima que, no total, mais de 120.000 iemenitas foram deslocados devido ao recente aumento da violência na costa do Mar Vermelho. Este mês, os Houthis, que já haviam tomado a maior parte das áreas habitadas do Iémen há anos, fizeram uma rápida investida pela costa em direção ao Bab al-Mandab, o estreito onde o sul do Mar Vermelho se encontra com o Golfo de Aden e o vasto Oceano Índico.

Em resposta, a Arábia Saudita, que apoia o governo iemenita reconhecido internacionalmente, lançou centenas de ataques aéreos ao longo da planície costeira, onde os Houthis agora estão se estabelecendo. Eles também dispararam centenas de drones e mísseis contra cidades e infraestruturas no sudoeste da Arábia Saudita.

“O que importa para nós não é de qual lado vêm os ataques,” foi a mensagem clara que recebi em árabe de todos com quem conversei aqui. “São as bombas caindo ao nosso redor que nos forçaram a fugir.”

Djibuti, uma pequena ex-colônia francesa situada do outro lado da água em relação ao Iémen, deixou claro que não tem intenção de se envolver na guerra entre os Houthis e o governo iemenita apoiado pela Arábia Saudita. Ainda assim, Djibuti é uma das nações mais militarizadas da África.