UE e Reino Unido: Combate aos 'Químicos Eternos' em Debate

O Reino Unido se junta a uma crescente lista de países que estão desenvolvendo estratégias para combater os 'químicos eternos', considerados um dos desafios ambientais mais urgentes da atualidade. Em 3 de fevereiro de 2026, o Ministério para o Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (DEFRA) anunciou um marco histórico: o primeiro enquadramento para proteger a saúde pública e o meio ambiente dos PFAS, substâncias amplamente encontradas no meio ambiente. Este plano inclui uma consulta pública que será realizada ainda este ano, visando estabelecer um limite legal para os PFAS na regulamentação do abastecimento de água em Inglaterra. Embora o governo afirme que não há evidências de concentrações acima dos 'valores seguros' na água potável, acredita-se que essa medida permitirá responsabilizar empresas que não cumprirem as normas. Essa iniciativa surge apenas algumas semanas após a União Europeia ter endurecido as regras sobre os químicos eternos na água da torneira, implementando monitoramento obrigatório. No entanto, tanto o plano britânico quanto o europeu têm enfrentado críticas severas, sendo descritos como 'roteiros incompletos' por especialistas.

Químicos Eternos: O Que São e Para Que Servem

As substâncias per e polifluoroalquil (PFAS) incluem mais de 10.000 químicos sintéticos, encontrados em praticamente todos os lugares, especialmente nas águas. Recebem o nome de 'químicos eternos' devido à sua resistência, levando mais de mil anos para se degradar. Esses compostos são detectados em locais inusitados, como o Monte Evereste e no sangue humano. Desde a década de 1940, sua popularidade aumentou devido a suas propriedades de resistência à água e gordura, sendo amplamente utilizados em utensílios de cozinha antiaderentes e embalagens alimentícias. Contudo, a exposição crônica a PFAS está ligada a problemas de saúde, incluindo câncer e diminuição da fertilidade. Na Europa, cerca de 12,5 milhões de pessoas vivem em áreas onde a água potável está contaminada por essas substâncias.

Reino Unido: Como Pretende Combater os Químicos Eternos

O plano do Reino Unido se baseia em três pilares: identificar fontes de PFAS, conter sua propagação e reduzir a exposição da população. O DEFRA anunciou que realizará uma avaliação abrangente da presença de químicos eternos em estuários e águas costeiras de Inglaterra, visando obter um retrato mais claro dos riscos que esses compostos representam. Embora o ministério reconheça que isso poderá fundamentar futuras regulamentações, ainda não foram revelados detalhes sobre as medidas a serem implementadas. O enquadramento também prevê testes em produtos do cotidiano para detectar a presença de PFAS, incentivando a inovação em alternativas mais seguras. O governo acredita que a transição fora do uso de PFAS pode gerar bilhões de libras para as empresas britânicas, mas não esclareceu se haverá investimento público para apoiar essa mudança.