Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, ex-emir do Qatar, morre aos 74

Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, ex-líder do Catar, faleceu aos 74 anos, conforme anunciou o governo do país neste domingo. Em um comunicado, a 'Bureau do Emir' expressou seu pesar, reconhecendo a grande perda para a nação e pedindo que Deus tenha misericórdia dele. Sheikh Hamad foi uma figura central na transformação do Catar moderno, assumindo o poder de seu pai em junho de 1995, em um golpe de estado pacífico. Ele é amplamente creditado por ter moldado a economia do país, que se tornou uma potência global, impulsionada por suas vastas reservas de gás natural.

Entretanto, sua trajetória não foi isenta de controvérsias. Um dos momentos marcantes foi a candidatura do Catar para sediar a Copa do Mundo em 2010.

O velório ocorrerá no domingo à noite, dando início a vários dias de luto público em todo o país. Durante esse período, as bandeiras serão hasteadas a meio mastro, e os órgãos governamentais e instituições públicas permanecerão fechados em sinal de respeito.

O rei Charles e a rainha Camilla prestaram suas homenagens, destacando que Sheikh Hamad dedicou muitos anos de serviço distinto ao Catar. A Índia também declarou um dia de luto nacional, determinando que todos os eventos de entretenimento seriam cancelados durante esse tempo. O Primeiro-Ministro Shri Narendra Modi comentou que ele foi um líder visionário que levou o Catar a um novo patamar de desenvolvimento e prosperidade.

Quando Sheikh Hamad assumiu o poder, há 31 anos, o Catar enfrentava dificuldades financeiras, com suas reservas de petróleo em declínio. O golpe que ele liderou, enquanto seu pai Sheikh Khalifa estava fora do país, mudou a história da nação. O Catar se tornou um dos principais produtores e exportadores de gás natural liquefeito, graças a parcerias e investimentos internacionais que foram estabelecidos.

Em 1996, foi lançada a Al Jazeera, que se tornaria um nome de destaque na transmissão internacional. Sheikh Hamad também fundou a Autoridade de Investimentos do Catar, que investiu em negócios no exterior, incluindo a famosa loja Harrods e o time de futebol Paris Saint-Germain. O futebol, por sua vez, foi onde ele conquistou um dos maiores e mais polêmicos triunfos do Catar: o direito de sediar a Copa do Mundo de 2022, um feito que, apesar das alegações de corrupção, foi posteriormente absolvido.

Entretanto, sua gestão também enfrentou críticas em relação aos direitos humanos e às leis contra relações entre pessoas do mesmo sexo. Sheikh Hamad abdicar voluntariamente em favor de seu filho em 2013 foi um marco que sinalizou uma nova era para o Catar.