Roupa Inteligente Mede Quantidade Diária de Gases Intestinais

Embora a flatulência seja um tema delicado, especialistas afirmam que é tão natural quanto respirar. Até agora, não havia um consenso sobre o que seria considerado uma quantidade "normal" de gases intestinais. Brantley Hall, da Universidade de Maryland, comentou à revista Scientific American: "Na verdade, não sabemos como é a produção normal de flato. Sem um valor de referência, fica complicado determinar se a quantidade de gases que uma pessoa produz é realmente excessiva." Para esclarecer essa questão, Hall e sua equipe desenvolveram um dispositivo vestível, chamado "Roupa Interior Inteligente", que mede os gases intestinais por meio de sensores químicos. O foco do dispositivo é o hidrogênio gerado pelos microrganismos presentes no intestino, além de metano, dióxido de carbono e oxigênio. Durante o estudo, 38 adultos saudáveis usaram o dispositivo por uma semana, exceto durante atividades físicas intensas e viagens, seguindo uma dieta com baixo teor de fibras. Metade dos voluntários recebeu suplementos de fibras, permitindo observar a influência disso na produção de hidrogênio. Os resultados mostraram que adultos saudáveis expeliam gases, em média, 32 vezes ao dia, com uma variação significativa: alguns soltaram apenas quatro vezes, enquanto outros chegaram a 59. Os achados foram divulgados na revista Biosensors and Bioelectronics: X e mostraram que o dispositivo detectou um aumento na produção de hidrogênio entre os participantes que tomaram suplementos de fibra. Os pesquisadores ressaltam que a diversidade na frequência de eliminação de gases desafia a ideia de que a fisiologia humana pode ser resumida em um único valor médio. Determinar um intervalo normal é fundamental para desenvolver tratamentos para aqueles que sofrem com a produção excessiva de gases. Hall também iniciou a iniciativa "Human Flatus Atlas", que visa criar uma base de dados sobre a produção de gases na população. Os investigadores têm interesse em estudar pessoas que, mesmo com dieta rica em fibras, produzem poucos gases, assim como aquelas que expelirão gases com mais frequência. Hall disse: "Conhecemos bem os micróbios que habitam o intestino, mas sabemos menos sobre o que eles realmente fazem nesse momento." Esse tipo de pesquisa pode contribuir significativamente para o desenvolvimento de tratamentos mais eficazes voltados à saúde intestinal.