Ofensiva Ucraniana: Starlink e a Operação Vivaldi

Assista: BBC acompanha a Operação Vivaldi da Ucrânia, que está empurrando a Rússia para trás na linha de frente

Um drone russo passa rapidamente pela tela do computador, surpreendendo os comandantes que observam o campo de batalha por meio de um live stream em seu bunker.

Com um cigarro em uma mão e o rádio na outra, um dos oficiais chama seu próprio drone para derrubar a ameaça e alerta os soldados abaixo.

Eles estão em uma situação arriscada, fazendo o longo trajeto por terreno aberto a partir de suas posições na linha de frente. Esses homens estão sendo substituídos após três meses de intensas batalhas, durante os quais conseguiram forçar os russos a recuar.

Esse cenário faz parte da Operação Vivaldi, uma contraofensiva ucraniana que, segundo eles, já libertou 277 quilômetros quadrados na região oriental do Donbas nos últimos meses.

O nome da operação reflete suas quatro fases, ou "estações", assim como o famoso concerto para violino do compositor italiano. O ataque bem-sucedido conseguiu frear uma tentativa russa de cercar as cidades estratégicas do chamado Cinturão da Fortaleza, que ainda estão sob controle ucraniano.

Enquanto a Rússia intensifica os bombardeios aéreos sobre a Ucrânia neste mês, causando danos severos à infraestrutura de energia e resultando na morte de muitos civis, no front, quem está ganhando terreno é a Ucrânia. A capital, Kyiv, afirma ter causado pesadas perdas ao inimigo — cerca de 8 mil baixas russas somente na Operação Vivaldi, e quase 50 mil ao longo do front em setembro — enquanto sofreu poucas perdas em troca.

A integração do sistema Starlink na Operação Vivaldi trouxe avanços significativos, mas nesta semana Kyiv informou que restrições foram impostas ao sistema sem aviso prévio.

O Instituto para o Estudo da Guerra relatou que blogueiros militares pró-Rússia reconheceram os avanços ucranianos e expressaram preocupações de que isso poderia levar a mais perdas para a Rússia no futuro.

No entanto, nenhum oficial russo reconheceu publicamente essas vitórias ucranianas. As breves declarações do Ministério da Defesa da Rússia se limitam a dizer que estão "rechaçando ataques" na região de Lyman ou "melhorando a posição tática no front".

Apesar dos avanços da Ucrânia, os drones russos continuam a ser uma presença constante. Phoenix, comandante da unidade Silver Trinity da Brigada da Vingança, me conta que seus homens enfrentam em média dez drones por dia.

Ele está atento ao live stream, quando um drone ucraniano se aproxima, paira por alguns segundos e solta uma rede sobre o drone russo, puxando-o para baixo. Este drone russo era usado para reconhecimento, mas, se tivesse conseguido identificar os soldados, outro drone, carregando explosivos, teria seguido o mesmo caminho.

Esse momento de perigo ilustra as camadas que compõem o campo de batalha moderno. O bunker de comando recebe imagens ao vivo de uma câmera em voo, enquanto, abaixo, um drone de ataque ucraniano elimina um spotter inimigo que poderia ter chamado mais fogo aéreo.

Nesse contexto, o Starshield, a versão militar da rede de comunicações via satélite Starlink de Elon Musk, está proporcionando conectividade de banda larga em todo o campo de batalha. Nesta semana, ao concluir a Operação Vivaldi, a Ucrânia informou que o sistema havia enfrentado restrições.