Novo Restaurante Italiano: Arte Têxtil em Londres

Camadas de lasanha, generosamente recheadas com bolonhesa, cannoli de pistácio polvilhados com açúcar em pó e uma irresistível fatia de tiramisù fofo. Esses são apenas alguns dos pratos de dar água na boca que podem ser vistos no novo restaurante “Knitalian”, criado por Kate Jenkins. Porém, há um detalhe curioso: nada do que está exposto é comestível. Em vez disso, Jenkins dedicou-se a tricotar, fazer crochê, bordar e costurar cada uma dessas receitas, resultando em um banquete de arte têxtil para sua nova exposição na galeria Air Contemporary, em Londres, Reino Unido. A galeria foi cuidadosamente remodelada, com toalhas de mesa em xadrez típicas de trattorias, obras de arte rústicas nas paredes e até um enorme frigorífico de gelados. Se não fosse pela falta do aroma de massa fresca saindo do forno, seria fácil acreditar que havia sido transportado das movimentadas ruas de Soho para uma autêntica delicatessen italiana. Esse elemento imersivo é uma parte fundamental do trabalho de Jenkins, que já incluiu réplicas em malha de peixarias, padarias, supermercados e até bares de bagels. No entanto, esta instalação mais recente parece ter um toque mais pessoal, inspirada nas frequentes viagens que faz à Itália com seu companheiro italiano. “Em Itália, sempre me sinto inspirada, porque a cultura alimentar é tão rica”, compartilha Jenkins com a Euronews Culture. “Cada região tem suas próprias especialidades. Por exemplo, em Veneza, você encontra os cicchetti, que são parecidos com tapas. Já Crotone é famosa por suas cebolas vermelhas.” Essa diversidade gastronômica, aliada ao interesse de Jenkins pelas sutis diferenças regionais, deu vida a um projeto que levou um ano para ser desenvolvido, resultando em mais de mil réplicas de comidas e bebidas em tecido. Entre as criações, há fatias de salame, uma variedade de queijos, garrafas de Chianti e centenas de pequenas peças de massa em taças. Cada detalhe é cuidadosamente elaborado, com Jenkins tratando o processo de tricotar uma lasanha como se estivesse realmente cozinhando. “Eu tricoto as folhas de massa, depois faço o ragú em crochê, e monto tudo em camadas, assim como se faz na receita tradicional”, explica. “É necessário observar atentamente como tudo é construído, desconstruir e depois reconstruir em malha.” Acertar as cores e texturas também exigiu uma infinidade de tentativas, misturando fios e testando diferentes técnicas de ponto para garantir que cada peça parecesse o mais realista possível. “Quando faço ravioli, por exemplo, eles precisam ter um certo volume e a borda serrilhada precisa ser feita com um ponto específico”, detalha. “E quando estou criando um cone de gelado com a estrutura de waffle em 3D, utilizo técnicas de crochê e uma máquina de tricotar, dependendo do que é necessário para alcançar o efeito desejado.” Desde que sua avó lhe ensinou a tricotar quando era criança, esse ofício se tornou uma parte essencial de sua vida.