Monges Budistas Concluem 'Caminhada pela Paz' nos EUA

Na última terça-feira, um grupo de monges budistas chegou a Washington, encerrando uma impressionante 'Caminhada pela Paz' que durou 108 dias pelos Estados Unidos. A recepção foi calorosa, com uma multidão de espectadores dando as boas-vindas a esses viajantes que, de forma tão serena, trouxeram uma mensagem de esperança.

Vestidos com suas tradicionais túnicas de cor açafrão, os monges rapidamente se tornaram um fenômeno nas redes sociais, especialmente ao lado do seu fiel cão de salvamento, Aloka. Durante a jornada, milhares de pessoas se reuniram nas margens das estradas do Sul, apoiando essa pacífica procissão que percorreu mais de 3.700 quilômetros em direção ao leste do país.

A caminhada teve início no Centro Huong Dao Vipassana Bhavana, em Fort Worth, Texas, e a mensagem de paz dos monges ecoou por todo o território, funcionando como um respiro bem-vindo em meio a tantas divisões e conflitos políticos. Milhões acompanharam a jornada online, enquanto multidões os saudavam em diversos locais — desde uma igreja em Opelika, Alabama, até a Câmara Municipal de Richmond, Virgínia.

“Minha esperança é que, ao final dessa caminhada, as pessoas que encontramos continuem a praticar a atenção plena e encontrem a paz”, compartilhou Bhikkhu Pannakara, o líder do grupo, que conduziu ensinamentos sobre a prática ao longo do caminho. Os 19 monges, oriundos de mosteiros budistas Theravada de diferentes partes do mundo, são liderados por Pannakara, vice-presidente do templo em Fort Worth.

Quando chegaram à Arena Bender da Universidade Americana, onde ocorreu a primeira parada pública em Washington, cerca de 3.500 pessoas se reuniram. Curiosamente, ao invés de aplausos vibrantes, o público permaneceu em silêncio respeitoso enquanto os monges adentravam o recinto, reverenciando sua busca pela paz.

Entretanto, a jornada não foi isenta de desafios. Em novembro, durante uma caminhada ao longo de uma autoestrada, o veículo de apoio do grupo foi atingido por um caminhão, resultando em ferimentos para dois monges, e o Venerável Maha Dam Phommasan teve que amputar uma perna. Phommasan, que é abade de um templo em Snellville, Georgia, se juntou ao grupo em Washington, chegando à universidade em uma cadeira de rodas.

Durante sua estadia na capital, os monges têm a intenção de apresentar um pedido aos legisladores para que o Vesak — o aniversário de Buda — seja declarado um feriado nacional. No entanto, Pannakara e outros membros do grupo enfatizam que esse não é o foco principal da caminhada.

Long Si Dong, porta-voz do templo, esclareceu que a caminhada não se trata de um movimento político nem busca a defesa de direitos ou a promulgação de leis. “É uma oferta espiritual, um convite para viver a paz por meio de ações diárias, passos conscientes e corações abertos”, afirmou. “Acreditamos que, quando a paz é cultivada dentro de nós, ela naturalmente se reflete na sociedade.”

As caminhadas pela paz são uma tradição profundamente enraizada no Budismo Theravada. Os monges praticam e ensinam a meditação Vipassana, uma técnica antiga que Buda considerava essencial para alcançar a iluminação. Essa prática foca na conexão entre mente e corpo, observando a respiração e as sensações físicas para compreender a realidade, a impermanência e o sofrimento.

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