Mão Inglesa: Por que o Volante Fica à Direita em Alguns Países?

Já parou para pensar por que os carros em certos países têm o volante do lado direito, ao invés do esquerdo? Essa diferença remonta a uma herança histórica que ainda é visível em 76 países, a maioria deles ex-colônias britânicas, com a notável exceção do Japão. Historiadores sugerem que essa configuração surgiu devido às carroças de carga: o cocheiro se posicionava à esquerda para ter uma melhor visão dos cavalos, enquanto seu assistente, sentado à direita, manejava o chicote. Quando os automóveis foram introduzidos, essa tradição de ter o motorista à esquerda acabou se perpetuando.

Outra explicação interessante está ligada à segurança dos cavaleiros na Europa. Eles costumavam cavalgar pelo lado esquerdo das trilhas, o que lhes permitia usar a mão direita para desembainhar a espada em caso de duelos. Embora os tempos tenham mudado significativamente, no Reino Unido essa tradição permaneceu firme.

Vale mencionar que alguns países abandonaram o sistema britânico recentemente — a Argentina e Portugal, por exemplo, mantiveram essa configuração até 1945 e 1928, respectivamente. Em contrapartida, nações como Austrália, Índia, Cingapura e Japão seguem fielmente o modelo.

E se você acha que a direção à inglesa provoca grandes mudanças no interior do carro, engana-se. Assim como nos veículos com volante à esquerda, as hastes da seta ficam à esquerda e o pedal do acelerador permanece à direita. A principal diferença é que a alavanca do câmbio é posicionada à esquerda do motorista, mas as marchas continuam na mesma ordem.

Afinal, essas peculiaridades nos mostram como a história e a cultura moldam até mesmo os aspectos mais cotidianos de nossas vidas.