Jack Lang renuncia ao Instituto do Mundo Árabe após polêmica com Epstein

Numa carta endereçada a Jean-Noël Barrot, Jack Lang anunciou, no último sábado à noite, sua decisão de renunciar ao cargo de presidente do Instituto do Mundo Árabe (IMA). Ele justificou essa escolha como uma forma de 'preservar o Instituto e seu trabalho exemplar' em um ambiente marcado por 'ataques pessoais, suspeitas e amálgamas, todos infundados.' O ex-ministro da Cultura aproveitou a oportunidade para defender seu legado, lembrando que havia restaurado a instituição 'em toda a sua glória e influência mundial', além de ter implementado um ambicioso programa cultural. Lang reiterou que as acusações lançadas contra ele são 'inexatas' e que está determinado a provar sua inocência. Ele também expressou seu desejo de continuar sua pesquisa intelectual e seus combates 'como um homem livre.' A pedido do Palácio do Eliseu, Lang se encontrará no domingo com o ministro dos Negócios Estrangeiros para discutir suas ligações com Jeffrey Epstein, um empresário americano e condenado por crimes sexuais, que morreu na prisão em 2019. Na noite de sexta-feira, 6 de fevereiro, a Procuradoria Nacional das Finanças anunciou que havia iniciado uma investigação preliminar sobre 'branqueamento de fraude fiscal agravada' envolvendo Jack Lang e sua filha, Caroline Lang. Essa investigação está relacionada às alegações trazidas à tona pelo Mediapart sobre os vínculos financeiros da dupla com Epstein. O ex-ministro foi citado diversas vezes em mensagens de e-mail que fazem parte dos três milhões de documentos divulgados no dia 30 de janeiro pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos. Ele afirmou, em resposta, que 'nunca' teve conhecimento do histórico criminal de Epstein durante o tempo em que estavam envolvidos. Embora as mensagens não mencionem diretamente os crimes sexuais atribuídos a Epstein, elas indicam uma certa proximidade entre ele e Lang. O ex-ministro de François Mitterrand parece ter se beneficiado da generosidade do financista, que já havia sido condenado em 2008 por pedocriminalidade. Em entrevista à RTL na quarta-feira, Jack Lang declarou que está 'limpo como um apito', enfatizando que a 'generosidade' de Epstein nunca resultou em qualquer tipo de 'quid pro quo.' Diante desse cenário, o governo não descarta nenhuma possibilidade. O ministério dos Negócios Estrangeiros, vale lembrar, é o principal patrocinador financeiro do IMA, que Lang dirige desde 2013. Apesar da situação delicada, Lang descartou, na quarta-feira, a possibilidade de renunciar ao cargo. Sua filha, Caroline, que também tinha uma relação próxima com Epstein, fundou em 2016 uma empresa offshore nas Ilhas Virgens Americanas em parceria com o financista. No dia 2 de fevereiro, Caroline Lang deixou a presidência do Syndicat de la Production Indépendante, a única entidade que representa produtores independentes de cinema e audiovisual. Assim, o futuro de Jack Lang permanece incerto.

Atualizado há 7 horas

Caroline Lang, uma antiga executiva de longa data da Warner Bros France, demitiu-se na segunda-feira passada do cargo de diretora-geral do Sindicato dos Produtores Independentes de França, depois de documentos terem revelado a sua relação comercial com Epstein. Os ficheiros revelam que Caroline Lang estabeleceu uma parceria com Epstein em 2016 numa empresa chamada Pyrtanée LLC que se dedicava à compra de obras de artistas franceses emergentes. Foi nomeada no testamento de Epstein como beneficiária de 5 milhões de euros, embora tenha negado ter recebido quaisquer fundos. Caroline Lang disse ao sítio de notícias de investigação Mediapart que ela e o pai foram apresentados a Epstein por Woody Allen e a sua companheira Soon-Yi Previn em 2012. Ela descreveu-se como 'surpreendentemente ingénua', mas disse que não tinha investido pessoalmente nem recebido dinheiro da empresa registada nas Ilhas Virgens Americanas. Lang, 86 anos, disse no X que acolheu a investigação 'com serenidade e até alívio'. 'As acusações que me foram feitas são infundadas e eu vou demonstrá-lo, para além do som e da fúria dos meios de comunicação social e dos tribunais digitais', afirmou. Na Eslováquia, Miroslav Lajčak, notável diplomata europeu e atual conselheiro do primeiro-ministro Robert Fico, demitiu-se depois de terem vindo à tona mensagens de correio eletrónico em que comentava a aparência de mulheres em vários países europeus juntamente com Epstein. Lajčak disse que 'se sentia um idiota' por causa dos seus comentários e do seu envolvimento com o financeiro desgraçado.