Incêndio em escola feminina no Quênia mata 16 alunas

Na última quinta-feira, uma tragédia abalou o Quênia: pelo menos 16 alunas perderam a vida e outras 79 foram hospitalizadas após um incêndio devastador atingir o dormitório de um colégio feminino. O incidente ocorreu por volta da 1h00 da manhã, no Utumishi Girls Academy, localizado no condado de Nakuru, a cerca de 120 quilômetros ao norte de Nairobi. As autoridades estão investigando as causas desse incêndio, que se junta a uma série de eventos similares em escolas do país.

Apesar da tristeza que permeia o momento, a idade das vítimas ainda não foi divulgada. O ministro da Educação, Julius Migos Ogamba, expressou indignação: "Temos 16 vítimas mortais. É um incidente lamentável", declarou ele durante uma coletiva de imprensa no local. Enquanto isso, pais aflitos aguardavam do lado de fora dos prédios escolares, acompanhando de perto os esforços das autoridades para identificar as vítimas.

Em uma mensagem de condolências, o presidente do Quênia, William Ruto, compartilhou seus sentimentos na rede social X, descrevendo o ocorrido como uma "tragédia inimaginável" e enviando pensamentos e orações às famílias enlutadas. O colégio, vinculado ao Serviço Nacional de Polícia do Quênia, atende principalmente filhas de agentes policiais, conforme afirmou o ministro do Interior, Kipchumba Murkomen.

"Sabemos que este é um momento de grande ansiedade", acrescentou Murkomen, pedindo paciência à população enquanto as investigações estão em andamento. Ele também solicitou que as pessoas evitassem especulações sobre a causa do fogo. A Cruz Vermelha do Quênia informou que diversas alunas foram resgatadas e estão recebendo tratamento em diferentes hospitais, além de mobilizar equipes de apoio psicossocial para ajudar as alunas e suas famílias.

Vale lembrar que, em anos anteriores, houve casos em que crianças foram acusadas de provocar incêndios em escolas. Um relatório de 2018 documentou 63 incidências de fogo posto em instituições de ensino. Em 2001, um incêndio em um dormitório no condado de Machakos resultou na morte de 67 pessoas, levando a acusações contra alguns alunos. Mais recentemente, em 2024, outro incêndio tirou a vida de 21 meninos na Hillside Endarasha Academy, em Nyeri. Após esses eventos, o governo prometeu realizar uma auditoria de segurança em todas as escolas e tomar medidas legais contra os responsáveis, embora não esteja claro se essas promessas foram cumpridas.

Um relatório de 2017 do Centro Nacional de Investigação Criminal do Quênia já havia apontado a pressão dos exames e a longa duração dos períodos letivos como fatores que contribuem para esses incidentes. Além disso, a comunicação clandestina entre alunos através de celulares introduzidos de forma ilegal poderia estar fomentando comportamentos de imitação. É um cenário preocupante que merece atenção e ação das autoridades responsáveis.