Forte terremoto nas Filipinas deixa 32 mortos e alerta de tsunami

Pelo menos 32 pessoas perderam a vida após um potente terremoto de magnitude 7.8 atingir a costa da ilha de Mindanao, no sul das Filipinas, conforme relataram as autoridades. O tremor ocorreu às 07:37, horário local, na manhã de segunda-feira (23:37 GMT de domingo), e desencadeou alertas de tsunami em várias regiões, incluindo as Filipinas, Indonésia, Japão e Austrália, embora alguns desses alertas tenham sido cancelados horas depois.

Imagens e vídeos das consequências do terremoto mostram edifícios desabando, incluindo um vídeo que retrata uma unidade da rede de fast food Jollibee, que ficou em ruínas.

Além disso, deslizamentos de terra foram registrados em diversas áreas afetadas. Mais de 100 pessoas ficaram feridas em várias províncias, quase duas dúzias estão desaparecidas e cerca de 10 mil moradores foram evacuados preventivamente, de acordo com os relatos das autoridades.

Mindanao, a segunda maior ilha das Filipinas em tamanho e população, abriga cerca de 26 milhões de pessoas. Os números de vítimas ainda precisam ser confirmados pela agência nacional de desastres, que compila e verifica os relatos de diferentes fontes locais, e que deve fornecer uma atualização oficial nos próximos dias.

Na província costeira de Sarangani, situada a cerca de 20 km do epicentro do terremoto, os oficiais informaram que 17 pessoas morreram, muitas delas devido a deslizamentos de terra. A ocorrência do tremor também causou interrupções temporárias na energia e nas comunicações em Sarangani, embora esses serviços tenham sido restabelecidos posteriormente.

Em General Santos, a cidade mais próxima do epicentro, 10 pessoas foram confirmadas como mortas, segundo o Escritório de Defesa Civil. Além disso, mais 22 pessoas continuam desaparecidas. É importante lembrar que General Santos é conhecida como a capital do atum nas Filipinas e é também a cidade natal do famoso boxeador Manny Pacquiao, que se tornou político.

As províncias de South Cotabato e Sultan Kudarat também sofreram danos significativos. O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr, emitiu uma declaração dizendo que as agências estavam coordenando a resposta ao desastre. "O governo nacional está agindo, e não deixaremos Mindanao para trás", garantiu ele.

Marcos também determinou a suspensão das aulas nas áreas afetadas, o que coincidiu com o primeiro dia do ano letivo nas Filipinas. Um vídeo postado por uma escola primária na província de Davao Ocidental mostrou dezenas de alunos apavorados se agachando no chão tremendo. Embora o vídeo tenha capturado o colapso de uma estrutura de telhado de zinco ao fundo, a escola afirmou que ninguém ficou ferido.

Após o tremor inicial, mais de 130 réplicas foram registradas, com magnitudes variando de 1.3 a 6.7. As Filipinas estão localizadas no "anel de fogo", uma área geologicamente instável onde terremotos são comuns.

Enquanto a maioria desses tremores é leve e ocorre sem maiores consequências, alguns têm se mostrado mortais. Em setembro passado, por exemplo, um terremoto de magnitude 6.9 atingiu a região central de Visayas, resultando na morte de mais de 70 pessoas.

Logo após o terremoto na manhã de segunda-feira, as autoridades do Japão alertaram para a possibilidade de ondas de tsunami de até um metro atingirem suas costas. Posteriormente, um pequeno tsunami de apenas alguns centímetros foi observado na prefeitura de Okinawa, e uma onda de 20 cm foi registrada nas remotas Ilhas Ogasawara, conforme informações das autoridades.