Detenção de Funcionário da OpenAI por Espionagem em Reuniões

Um ex-engenheiro da OpenAI, Abdulrahman Alfozan, foi detido nos Estados Unidos por suspeita de espionagem após instalar um gravador em uma sala de reuniões da empresa, localizada em São Francisco. A prisão ocorreu no dia 9 de outubro, e ele foi formalmente acusado em 13 de outubro.

O dispositivo foi encontrado em 30 de setembro, camuflado dentro de um papel higiênico e conectado à porta USB de uma televisão. A sala em questão era utilizada para discussões sobre pesquisas, estratégias de produtos e decisões comerciais da OpenAI, responsável pelo ChatGPT.

As acusações contra Alfozan baseiam-se em uma lei federal que proíbe o uso ilegal de dispositivos para interceptar comunicações orais. Se condenado, ele poderá enfrentar até cinco anos de prisão e uma multa de até US$ 250 mil, equivalente a cerca de R$ 1,26 milhão.

Em resposta ao incidente, a OpenAI declarou que utilizou suas ferramentas de inteligência artificial para investigar e identificar o responsável, que já foi demitido. "Empregamos nossos modelos para entender o dispositivo e rastrear sua origem", afirmou a empresa em um comunicado.

O gravador foi instalado aproximadamente em 28 de setembro e mantinha gravações criptografadas. Apenas dois dias depois, uma equipe de segurança interna detectou o aparelho. "Encaminhamos a situação ao FBI e agradecemos aos agentes e promotores que agiram rapidamente para efetuar a prisão", complementou a nota.

Até o momento, não há evidências de que Alfozan tenha acessado ou extraído indevidamente códigos-fonte, pesos de modelos de IA ou dados de clientes, e a investigação não sugere roubo de propriedade intelectual. Recentemente, a OpenAI demitiu três funcionários devido a um possível vazamento de informações confidenciais sobre seus modelos.

A denúncia traz elementos que ligam Alfozan ao dispositivo, incluindo imagens de câmeras de segurança que mostraram o engenheiro na área sem autorização. Em 5 de outubro, ele foi visto entrando na sala e olhando atrás da televisão onde o gravador estava escondido.

Além disso, os investigadores descobriram que Alfozan havia realizado buscas antes da instalação do equipamento, procurando informações sobre endereços, salas de reunião e a localização de executivos da OpenAI. Uma conta em um chatbot vinculada à esposa de Alfozan também fez perguntas sobre como instalar e esconder um gravador de áudio. Curiosamente, as pesquisas mencionavam detalhes específicos do dispositivo encontrado, como seu endereço MAC. No dia 5 de outubro, a segurança da OpenAI encontrou um segundo gravador, semelhante ao primeiro, na mesma sala.