Cristiano Ronaldo: Motivação e Desempenho na Copa do Mundo 2026

O selecionador da seleção portuguesa, Roberto Martínez, está convencido de que Cristiano Ronaldo nunca esteve tão motivado e não percebe qualquer sinal de que o craque tenha diminuído o ritmo desde que se transferiu para a Arábia Saudita. Este será o sexto, e possivelmente o último, Mundial para Ronaldo, marcando também a primeira vez que ele competirá fora da Europa após a sua mudança. A decisão inesperada no final de 2022 pegou muitos fãs de surpresa e levantou questões sobre como a sua forma física poderia ser impactada por jogar em uma liga considerada de menor prestígio. No entanto, Ronaldo, que completou 41 anos em fevereiro deste ano, não parece preocupado com isso. Ele mesmo afastou qualquer ideia de queda de desempenho.

Martínez, por sua vez, defendeu Ronaldo de forma contundente. "Ele continua a demonstrar seu valor e é uma peça fundamental para a seleção nacional", disse.

"É impressionante manter essa fome de vencer mesmo após conquistar tudo. Além disso, para estar na seleção, é necessário ser alguém que contribua no presente, não apenas por realizações passadas", acrescentou o treinador. Ronaldo, junto de seu eterno rival, Lionel Messi, está prestes a alcançar a marca de participar de seis Copas do Mundo.

Com um histórico impressionante, Ronaldo lidera todos os tempos em presenças (226) e gols (143) na competição, sendo também o único jogador a marcar em cinco Mundiais. "Mesmo sendo o capitão e, de certa forma, tendo alcançado o que nenhum outro jogador conseguiu, que é um número tão elevado de jogos pela seleção, ele ainda enfrenta as mesmas exigências que qualquer outro atleta no grupo", destacou Martínez.

A mudança de Ronaldo para a Arábia Saudita aconteceu no meio da temporada 2022-23, após sua saída do Manchester United, quando ele optou por não considerar outras ofertas em favor de um salário de cerca de 200 milhões de dólares por ano, buscando "trazer uma nova perspectiva" ao futebol saudita. Na ocasião, Ronaldo afirmou que seu ciclo na Europa estava encerrado e que estava preparado para um "novo desafio".

As críticas não tardaram a surgir, com muitos admiradores e especialistas do esporte questionando sua escolha por um salário elevado, em vez de continuar no futebol de alto nível. Alguns chegaram a insinuar que ele estava praticamente se aposentando do futebol competitivo. Contudo, Ronaldo sempre defendeu a liga saudita, afirmando que ela é superior às ligas francesa e portuguesa.

Para os críticos, ele lançou um desafio: tentar jogar em temperaturas que chegam a 40 graus Celsius e ainda manter um bom desempenho. "Podem dizer o que quiserem, mas os números não mentem", afirmou Ronaldo em uma entrevista a Piers Morgan no ano passado. "Nunca estiveram aqui, nunca jogaram aqui. Para mim, é mais fácil marcar na Espanha do que na liga saudita."

Até agora, sua saída da Europa não parece ter afetado seu desempenho, especialmente com a seleção nacional de Portugal, onde ele continua a brilhar.