BBC Revela Planejamento do Sequestro de Austin Tice por Assad

Austin Tice, um jornalista americano, é conhecido por suas reportagens impactantes durante a guerra civil na Síria. Desaparecido desde 2012, novas informações indicam que seu sequestro foi uma operação meticulosamente planejada, que levou mais de um mês para ser executada, segundo apuração da BBC.

Um membro do grupo que deteve Tice afirmou que a ordem para o sequestro partiu do então presidente sírio, Bashar al-Assad. A situação é complexa: Tice foi visto entrando em um carro com um motorista de sua confiança. Durante anos, acreditou-se que o sequestro foi um ato oportunista em um posto de controle do governo. No entanto, a investigação revela que sua captura foi tudo, menos acidental.

No novo podcast da BBC, "Onde Está Austin Tice?", parte da série "I'm Not A Monster Presents", são apresentados os resultados de uma investigação que se estendeu por anos, explorando o que realmente ocorreu com Tice, que estava reportando sobre a guerra na Síria na época de seu desaparecimento. Seu caso foi amplamente coberto pela mídia internacional e mencionado por presidentes dos EUA ao longo dos anos.

O apresentador Josh Baker mergulha em um mundo repleto de medo, ganância e traição, enquanto busca esclarecer um dos maiores casos de desaparecimento da atualidade: o sequestro de Austin Tice.

Tice, estudante de direito na Universidade de Georgetown e ex-capitão dos fuzileiros navais dos EUA, foi visto pela última vez em um vídeo - com os olhos vendados e em aparente sofrimento - postado mais de um mês após sua captura. Com a queda do regime, doze anos depois, milhares de pessoas foram libertadas das prisões do governo sírio, mas Tice não estava entre elas.

Obtivemos coordenadas de um informante sobre vários locais onde as autoridades dos EUA suspeitavam que ele pudesse ter sido mantido. A busca por Tice durou mais de um mês, mas não encontramos pistas sobre seu paradeiro. Um ex-comandante sírio afirmou que Tice foi executado, embora muitos questionem essa versão, já que nenhum corpo foi encontrado.

Após a queda do regime, conseguimos acessar arquivos secretos da inteligência síria sobre Tice - centenas de páginas de documentos internos que fornecem a primeira prova concreta de que foi o regime que prendeu o jornalista. No entanto, duas questões cruciais permanecem sem resposta: como exatamente Tice foi capturado e quem foi responsável por seu sequestro?

Conversamos com vários homens do regime envolvidos na detenção de Tice e revisamos gravações de discussões a respeito. Um dos homens com quem falamos, Abu Ali, é um ex-membro das Forças de Defesa Nacional (NDF), uma milícia leal a Assad. Ele revelou que a operação de sequestro começou quando o motorista de Tice - que vinha passando informações para o regime - alertou um membro sênior da NDF sobre os movimentos de Tice em áreas controladas por rebeldes, onde ele estava reportando sobre a oposição.

Tice se aventurou em regiões que muitos jornalistas consideravam perigosas demais e estava escrevendo matérias de capa para o Washington Post. O regime de Assad intensificou a repressão contra quem expusesse suas violações de direitos humanos.