Atletas da Floresta de Deodoro Enfrentam Abandono Pós-Rio 2016

O Parque Radical de Deodoro, localizado na Zona Oeste do Rio de Janeiro, foi um dos principais legados esperados dos Jogos Olímpicos Rio 2016. Esta edição dos Jogos se destacou por seu compromisso ambiental, e um dos projetos mais simbólicos foi a criação da 'Floresta dos Atletas'. Em 2019, após um longo processo, as primeiras mudas foram plantadas, mas, uma década após a competição, o que se vê em Deodoro é um cenário de abandono alarmante.

Durante a cerimônia de abertura dos Jogos, em 5 de agosto de 2016, atletas de várias nações depositaram 207 tipos de sementes em tubos, representando os países participantes. Essas sementes, oriundas da Mata Atlântica, deveriam ser plantadas em uma área de cinco hectares no Parque Radical.

Contudo, a captação de recursos pela Prefeitura do Rio de Janeiro enfrentou muitos desafios, e as mudas só puderam ser plantadas em 25 de setembro de 2019. Nesse dia, figuras como Diego Hypólito participaram ativamente do plantio, dando vida à promessa de 2016. Das 207 sementes, 42 eram de espécies ameaçadas de extinção e 92 eram produtoras de frutos essenciais para a fauna local.

As mudas foram identificadas com hastes de concreto, que continham informações sobre o país correspondente, além do nome popular e científico da planta. Infelizmente, a falta de manutenção resultou em muitas etiquetas apagadas ou desaparecidas, e algumas espécies não estão mais presentes.

A Floresta dos Atletas se estende ao longo das ruas e trilhas do Parque Radical, mas o início dessa área já está marcado por uma placa em condições precárias e de difícil leitura. O espaço ao redor é negligenciado, repleto de pedras e seco.

O legado dos Jogos Olímpicos, que normalmente é um marco positivo, parece não ter sido transmitido para as futuras gerações. Durante uma visita ao local, a equipe do Lance. conversou com visitantes que, surpreendentemente, não sabiam que aquelas árvores eram especiais por terem sido plantadas por atletas olímpicos.

O Parque Radical foi sede de 11 modalidades durante os Jogos, incluindo hipismo, ciclismo BMX e canoagem. Embora a Floresta dos Atletas tenha sido planejada para ser plantada imediatamente após os Jogos, sua implementação atrasou, e as sementes ficaram em viveiros por cerca de três anos. O projeto só foi viabilizado em 25 de setembro de 2019, quando a proposta foi aceita pela Procuradoria Geral do Município do Rio de Janeiro, em parceria com a Subsecretaria de Legado Olímpico e a Secretaria do Meio Ambiente. Assim, o Parque de Deodoro recebeu as primeiras 13.725 mudas.