Astrônomos Revelam 27 Planetas Gêmeos com Dois Sóis

Uma equipe de astrônomos fez uma descoberta intrigante: identificaram 27 "planetas candidatos" que orbitam sistemas estelares binários, tudo isso utilizando um novo método de detecção. Ao invés de seguir o tradicional método do trânsito, que observa planetas passando na frente de estrelas, os pesquisadores focaram nas variações no tempo em que duas estrelas se eclipsam. Essas variações podem indicar a influência gravitacional de um planeta que, à primeira vista, permanece invisível.

O estudo foi divulgado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society e baseou-se em dados do satélite TESS da NASA. Normalmente, a maioria dos planetas circumbinários é detectada quando eles cruzam à frente de uma estrela, mas isso exige um alinhamento perfeito com a Terra, algo que nem sempre ocorre. O novo método, por sua vez, investiga a precessão apsidal, que é uma rotação gradual da órbita dentro de um sistema binário.

Os cientistas analisaram 1.590 sistemas estelares binários eclipsantes e encontraram sinais de alterações orbitais em 71 deles. Desses, 27 mostraram indícios da provável presença de um planeta. Essa descoberta é realmente significativa, pois pode abrir portas para a identificação de mais planetas que atualmente escapam às técnicas convencionais, especialmente em sistemas mais complexos. Além disso, os resultados contribuem para um melhor entendimento da formação e evolução de planetas em sistemas onde existem duas estrelas.